Ruggenmergletsel

Het leven met ruggenmergletsel is al belastend genoeg zonder secundaire symptomen. Zeker als het gaat om spasticiteit, waarbij sprake is van zodanig aangetrokken spieren dat het uitvoeren van de normale dagelijkse handelingen problematisch wordt. Speciaal voor de behandeling van ernstige spasticiteit heeft Medtronic een technologie ontwikkeld: de ITB-therapie.

Definitie

We spreken van ruggenmergletsel wanneer het ruggenmerg is beschadigd, door een oorzaak van buitenaf of als gevolg van een aandoening of ziekte.

Oorzaken

Ruggenmergletsel kan het gevolg zijn van een ongeval (bijvoorbeeld een motorongeluk of een val tijdens het beoefenen van een sport) of een gewelddaad (bijvoorbeeld een schotwond).^2,3 Het letsel kan ook het gevolg zijn van complicaties tijdens of na een operatie, of van een aandoening (bijvoorbeeld polio, spina bifida, de spierziekte ataxie).⁴

Risicofactoren

Ruggenmergletsel kan iedereen overkomen. Sommige mensen lopen echter meer risico dan anderen:^2,3

• Mannen – 80% van alle mensen die ruggenmergletsel overleven, is van het mannelijk geslacht.
• Jongvolwassenen – meer dan de helft van de gevallen van ruggenmergletsel vindt plaats bij mensen in de leeftijd van 16 tot 30 jaar.
• Oudere mensen – vaak ten gevolge van vallen.
• Sportbeoefenaren – geldt met name voor sporten die met een hoog risico gepaard gaan.
• Mensen met bot- of gewrichtsaandoeningen – bijvoorbeeld artritis of osteoporose.

Symptomen

Zelfs als het ruggenmerg niet zwaar is beschadigd, kan ruggenmergletsel leiden tot functieverlies. Bij de meeste mensen met functieverlies als gevolg van ruggenmergletsel is het ruggenmerg zelf nog intact.⁴

Symptomen van mogelijk ruggenmergletsel zijn onder meer:³

• hevige pijn of druk in nek, hoofd of rug;
• tintelingen of verlies van gevoel in handen, vingers, voeten of tenen;
• geheel of gedeeltelijk verlies van controle over een deel van het lichaam;
• incontinentie, retentie of plotselinge aandrang in blaas of darmen;
• evenwichts- en loopproblemen;
• abnormaal gevoel van beklemming op de borst (pijn, druk);
• moeite met ademen;
• abnormale bulten op het hoofd of de ruggengraat.

Daarnaast is uit studies gebleken dat de meeste overlevenden met ruggenmergletsel ten minste één secundair probleem hebben als gevolg van het letsel, waaronder:¹

• spasticiteit;
• zwaarlijvigheid;
• pijn;
• urineweginfecties;
• doorligwonden.

Diagnose

De diagnose 'ruggenmergletsel' wordt doorgaans pas gesteld als er, naast andere symptomen die wijzen op ruggenmergletsel, sprake is van functieverlies lager dan de plaats van het letsel.

Als de arts ruggenmergletsel vermoedt, worden meestal de volgende onderzoeken uitgevoerd:

• een volledig lichamelijk onderzoek;
• bestudering van de volledige medische geschiedenis;
• een aantal specifieke diagnostische onderzoeken.

Spasticiteit als gevolg van ruggenmergletsel

Spasticiteit treedt op bij beschadiging van een onderdeel van het centrale zenuwstelsel (de hersenen of het ruggenmerg) dat de willekeurige bewegingen aanstuurt. Deze beschadiging onderbreekt de belangrijke signalen die tussen het zenuwstelsel en de spieren worden uitgewisseld. Daardoor ontstaat een onbalans die leidt tot overmatige spieractiviteit of spasmen.

Spasticiteit kan belemmerend werken op beweging, houding en evenwicht. Dat kan leiden tot een verslechterde bewegingsfunctie van één of meer ledematen, of in één zijde van het lichaam. De spasticiteit kan zodanig ernstige vormen aannemen dat de normale dagelijkse activiteiten, het slaappatroon en de zorgverlening belemmerd worden. Het gebrek aan controle kan soms tot gevaarlijke situaties leiden voor de patiënt en zijn omgeving.

Literatuur

1. Anson C, Shepherd C. Incidence of secondary complications in spinal cord injury. Int J Rehabil Research 1996;19:55-66.
2. The Mayo Clinic. Spinal Cord Injury. (Engelstalig) Beschikbaar via: www.mayoclinic.com. Laatst gecontroleerd op 18 juli 2008.
3. American Association of Neurological Surgeons. Spinal Cord Injury. (Engelstalig) Beschikbaar via: www.neurosurgerytoday.org. Laatst gecontroleerd op 5 april 2008.
4. National Spinal Cord Injury Association. Spinal Cord 101. (Engelstalig) Beschikbaar via: www.spinalinjury.net. Laatst gecontroleerd op 5 april 2008.

 

Veiligheidsinformatie

Veiligheidsinformatie ITB-therapie (ITB Therapy^SM)
Meer

Section Navigation

• Ruggenmergletsel

Additional information